In un articolo della rivista Brain,il professor Catani espone le prove a sostegno della sua ipotesi, attingendo ai resoconti storici delle pratiche e del comportamento di Leonardo. Oltre a spiegare la sua procrastinazione cronica, l’ADHD avrebbe potuto essere un fattore nella straordinaria creatività e nelle realizzazioni di Leonardo nelle arti e nelle scienze.

Il Professor Catani, dell’Istituto di Psichiatria, Psicologia e Neuroscienze del King’s, dice:

“Anche se impossibile fare una diagnosi post-mortem per qualcuno che ha vissuto 500 anni fa, sono sicuro che l’ADHD è l’ipotesi più convincente e scientificamente plausibile per spiegare la difficoltà di Leonardo nel finire le sue opere. I documenti storici mostrano che Leonardo ha dedicato troppo tempo a pianificare i progetti, ma mancava di perseveranza. L’ADHD potrebbe spiegare aspetti del temperamento di Leonardo e del suo strano genio mercuriale.”

L’ADHD è un disturbo comportamentale caratterizzato da una continua procrastinazione, dall’incapacità di completare i compiti, da distrazioni continue e da un’irrequietezza del corpo e della mente. Mentre più comunemente riconosciuto nell’infanzia, ADHD è sempre più diagnosticato tra gli adulti tra cui studenti universitari e persone con carriere di successo.

Le difficoltà di Leonardo nell’attenersi ai compiti erano pervasive fin dall’infanzia. I resoconti di biografi e contemporanei mostrano che Leonardo era costantemente in movimento, spesso saltando da un’attività all’altro. Come molti di coloro che soffrono di ADHD, ha dormito molto poco e ha lavorato continuamente notte e giorno alternando cicli rapidi di brevi sonnellini e il tempo sveglio.

Accanto alle segnalazioni di comportamenti irregolari e progetti incompleti di altri artisti e mecenati, tra cui Papa Leone X, ci sono prove indirette che suggeriscono che il cervello di Leonardo è stato organizzato in modo diverso rispetto alla media. Era mancino e probabilmente essere sia dislessico ha determinato un dominio per la lingua nella parte destra del suo cervello, che sono tutti comuni tra le persone con ADHD.

Forse il lato più caratteristico e dirompente della mente di Leonardo era la sua vorace curiosità, che spingeva la sua creatività e lo distraeva. Professor Catani suggerisce ADHD può avere effetti positivi, per esempio mind-wandering può alimentare la creatività e l’originalità. Tuttavia, anche se utile nelle fasi iniziali del processo creativo, gli stessi tratti possono essere un ostacolo quando gli interessi si spostano su qualcos’altro.

Il professor Catani, specializzato nel trattamento di condizioni di neurosviluppo come l’autismo e l’ADHD, dice:

“C’è un equivoco prevalente che l’ADHD sia tipico di un comportamento errato dei bambini con poca intelligenza, destinato a una vita travagliata. Al contrario, la maggior parte degli adulti che si vedono nella mia clinica riferisce di essere stati bambini brillanti e intuitivi, ma sviluppa sintomi di ansia e depressione più tardi nella vita per non aver raggiunto il loro potenziale.”

“È incredibile che Leonardo si consideri come qualcuno che aveva fallito nella vita. Spero che il caso di Leonardo dimostri che l’ADHD non sia legato al basso QI o alla mancanza di creatività, ma piuttosto alla difficoltà di capitalizzare i talenti naturali. Spero che l’eredità di Leonardo possa aiutarci a cambiare parte dello stigma intorno all’ADHD.”

Fonte: King’s College London. “Did Leonardo da Vinci have ADHD?.” ScienceDaily. www.sciencedaily.com/releases/2019/05/190523202604.htm (accessed August 17, 2020).